Un estudio realizado por la Universidad de Helsinki, en Finlandia, ha concluido que tomar suplementos de vitamina E podría reducir en un 69% las posibilidades de padecer neumonía en personas mayores de 65 años. Si bien, la incorporación vitamínica debe ser complementada con ejercicio físico y nada de fumar.

“Nuestro trabajo muestra que el efecto de la vitamina E sobre los resultados de salud puede depender de las características de la población y de sus estilos de vida. Por lo tanto, una única estimación universal sobre el efecto de la vitamina E podría ser significativamente engañosa para algunos grupos de población”. Así lo explica el director del estudio, Harri Hemilä.

La vitamina E no funciona en personas fumadoras, según el estudio

El trabajo de investigación sobre la incidencia de la vitamina E parte de estudios previos sobre el Alfa-Tocoferol y Beta-Caroteno en la prevención del cáncer. Estos trabajos fueron realizados en Finlandia entre 1985 y 1993, donde participaron un total de 29.133 hombres con edades entre 50 y 69 años.

Los voluntarios del estudio fueron clasificados en diferentes grupos, según el consumo diario de tabaco y la realización de deporte de forma habitual. Así, en personas muy fumadoras la vitamina E produjo un incremento del 68% del riesgo de sufrir neumonía. Éstos tampoco realizaban ningún tipo de ejercicio físico.

Sin embargo, la ingesta de vitamina E en personas no fumadoras y deportistas propició una reducción de un 69% en el riesgo de padecer neumonía. Solo el 7,6% de los participantes demostraron no fumar y realizar deporte con asiduidad, viéndose reflejado el efecto positivo de la vitamina E.

“Casi toda la variación observada en el efecto de la vitamina E sobre el riesgo de neumonía en los cinco subgrupos se explica por diferencias reales en el efecto de la vitamina en lugar de por la variación aleatoria. Nuestros hallazgos refutan que hay un efecto uniforme de la suplementación con vitamina E sobre el riesgo de neumonía”, asegura Harri Hemilä.

El estudio no es concluyente

Según los autores del estudio, las conclusiones del mismo podrían no ser validos para determinados grupos de población, ya que el efecto de la vitamina E sobre el riesgo de sufrir neumonía depende de factores externos. Por ello, los investigadores abogan porque sería necesario estudiar estas variantes en diferentes sectores de la ciudadanía, para así poder concretar la eficacia de este micronutriente.

En definitiva, ¿Es eficaz el uso de suplementos de vitamina E frente a la neumonía?. Lo cierto es que en la actualidad no existen evidencias fehacientes que lo demuestren, aunque si es cierto que podría ser beneficioso para determinados grupos de población con características concretas, como los no fumadores y deportistas; tal y como asegura el estudio realizado por la Universidad de Helsinki.

Sin embargo, el principal valedor de este estudio, Harri Hemilä es franco: “Entendemos que la vitamina E no debe recomendarse a toda la población en general para buscar mejorías en el sistema inmune. Son necesarios más estudios en profundidad para determinar su eficacia”.