La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es un trastorno común caracterizado por síntomas respiratorios en curso y obstrucción del flujo de aire causada por anomalías en las vías respiratorias y/o alveolares que suelen surgir después de una exposición sustancial a partículas y gases peligrosos. Aunque la EPOC es prevenible y tratable, sus exacerbaciones periódicas empeoran considerablemente la calidad de vida de los pacientes y aumentan los riesgos de resultados desfavorables, morbilidad y mortalidad.

Las exacerbaciones frecuentes se encuentran entre los factores clave del mal pronóstico de la EPOC en pacientes sin comorbilidades². Cada nueva exacerbación de la EPOC agrava el curso de la enfermedad. Una exacerbación aumenta abruptamente los riesgos de desarrollar complicaciones potencialmente mortales y cambios irreversibles en el sistema respiratorio, que reducen el volumen espiratorio forzado (VEB) y empeoran los síntomas clínicos. Las infecciones por influenza y estreptococos neumonía se encuentran entre las razones más comunes de exacerbación; empeoran el pronóstico general de la enfermedad. Seguir siendo un fumador activo es otro factor importante que induce exacerbaciones de la enfermedad. Dejar de fumar mejora el pronóstico de la enfermedad y reduce los riesgos de resultados desfavorables y exacerbaciones frecuentes en un 25%. Sin embargo, en la práctica de la vida real, un porcentaje significativo de pacientes continúan fumando a pesar de las recomendaciones del médico. Por esta misma razón, la prevención de las exacerbaciones de la EPOC es el factor clave para la rehabilitación de estos pacientes, ya que se asocia con la mejora de los síntomas clínicos, la calidad de vida, así como el estado físico y emocional de los pacientes.

La Iniciativa Mundial para la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (GOLD) recomienda la vacunación contra la influenza en el nivel de la evidencia A debido a su capacidad para reducir las tasas de hospitalización y mortalidad, y la vacunación neumocócica a nivel de evidencia B para prevenir la neumonía adquirida en la comunidad.
En este caso, las consecuencias a largo plazo de cualquiera de estas infecciones, en particular en pacientes de edad avanzada, pueden ser muy graves, hasta la discapacidad y un mayor riesgo de muerte. Sin embargo, un protocolo específico de la vacunación, la duración, y la persistencia del efecto dependiendo de las características del paciente todavía necesitan ser dilucidadas para la vacunación neumocócica.
Actualmente se utilizan vacunas de dos tipos para prevenir las infecciones neumocócicas: la vacuna conjugada 13-valente y la vacuna 23-valente polisacárido.

La cuestión relativa a la eficacia y el enfoque personalizado de la selección de vacunas es bastante pertinente. Por un lado, la vacuna 23-valente con una amplia gama de serotipos permite ampliar su espectro de actividad, especialmente en las regiones endémicas de estos serotipos. Por otro lado, las respuestas inmunitarias inducidas por vacunas polivalentes y conjugadas difieren fundamentalmente. Las vacunas conjugadas demostraron tener un efecto prolongado y una eficacia clínica persistente en todos los grupos de edad. Además, el efecto a largo plazo del uso de vacunas polivalentes (especialmente para pacientes inmunodeprimidos) y las secuelas para el sistema inmunitario no se han estudiado lo suficiente. Se demostró para los pacientes con EPOC que la PPV23 reduce significativamente la tasa de incidencia de neumonía durante un período de 3 años en pacientes con EPOC menores de 65 años, en pacientes con trastornos respiratorios graves (veta de FEV1 predicho < 40%), y aquellos con comorbilidades cardiovasculares. Sin embargo, solo se ha demostrado la efectividad general en la reducción de los riesgos de desarrollar neumonía en pacientes de edad avanzada (mayores de 65 años) y pacientes con EPOC para pcv13. No se han estudiado los factores individuales responsables de la alta o baja efectividad clínica de la vacunación para pacientes con EPOC.

Accede al artículo completo: Comparative effectiveness of pneumococcal vaccination with PPV23 and PCV13 in COPD patients over a 5-year follow-up cohort study | Scientific Reports (nature.com)