Uno de los principales factores asociados a la Enfermedad Pulmonar Obstructiva (EPOC) es la presencia de comorbilidades que pueden ser causales (como el tabaquismo), otras complicaciones (como la insuficiencia cardíaca o la hipertensión pulmonar), coincidentes (patologías propias de la edad) o intercurrentes (procesos agudos), tal como resume el doctor Manuel Armando López Ortiz, médico de familia del CAP Terrassa Nord, en Terrassa (Barcelona). “Entre las más frecuentes están la hipertensión arterial, la diabetes, la enfermedad arterial coronaria, la insuficiencia cardíaca, las infecciones respiratorias, el cáncer y la enfermedad vascular periférica”.

López Ortiz señala que la EPOC es un factor de riesgo importante en la presentación de arterioesclerosis, “incluso leves reducciones del flujo aéreo se asocian con un mayor riesgo de cardiopatía isquémica, accidentes cerebrovasculares y muertes súbitas cardiacas, independientemente de otros factores de riesgo”.

Teniendo en cuenta estas comorbilidades, el doctor Luis Ibáñez Barbero, especialista en Atención Primaria en el centro de salud Trinitat, en Valencia, destaca que en el manejo de la EPOC no hay que centrarse exclusivamente en los síntomas respiratorios, “sino que debe ampliarse al tratamiento de las comorbilidades, especialmente, en los mayores en quien se debe extremar el manejo de las enfermedades cardiovasculares”.

¿Comorbilidades o efectos extrapulmonares?

Según el doctor Juan José Sechurán Asca, médico de familia del CAP Sant Vicenç de Castellet, en Sant Vicenç de Castellet (Barcelona), son diversos los motivos que explican la existencia de una comorbilidad significativa y, a veces, multifactorial. Por un lado, los efectos sistémicos de la enfermedad: caquexia, depresión, osteoporosis o anemia; el tabaco como causa común de tumores (vías aéreas, cabeza y cuello) y la cardiopatía isquémica. Por otro lado, los procesos prevalentes en la edad avanzada como la artritis, la diabetes, el fallo cardíaco, la hipertensión arterial o la dislipemia; y, finalmente, los efectos secundarios del tratamiento como las taquiarritmias, el reflujo gastroesofágico, las cataratas o la osteoporosis.
Lo cierto es que resulta difícil diferenciar entre las comorbilidades asociadas a la EPOC y las manifestaciones extrapulmonares asociadas a su diagnóstico, tal como (...)
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